每年公历七月七日前后即迎来小暑节气。《月令七十二候集解》中说：“暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也。”此时气温居高不下，但距离入伏还有半月左右时间，仍然不是夏季最热的时节，故称为“小暑”。从小暑渐入三伏仍应遵循中医上“春夏养阳”的理论，自然界的阳气随着天地热量的积累逐渐进入最旺盛的时节，人的肌肤腠理开泄，因此也正是冬病夏治的最佳时期。“冬病夏治”是指在盛夏阳气最旺盛的时候将阳气培养得更旺，使人机体轻便通畅，阳气能够到达身体循环更深层，从内而外疏通淤堵、祛除内邪，当秋冬到来时便能更好地抵御疾病侵袭。

三伏贴是“冬病夏治”的一种典型疗法，一般选用温阳驱寒、除湿通络的外用药材制成药饼，贴敷在人体的特定穴位上，利用药物的皮肤刺激起到治疗作用；因其在三伏时期能够达到最好的治疗效果，因此在这一特定时间敷贴，故称“三伏贴”。

三伏贴一般有着通经活络、升阳补虚、化淤止痛、增强免疫力的作用，对于慢性呼吸系统疾病、消化系统疾病、骨关节疾病、妇产科疾病、小儿疾病、亚健康调理、免疫功能低下，阳虚体质等病状，尤其是寒性病状有着良好的效果。但随着养生保健手段的日渐火爆，也有越来越多的人在不了解三伏贴的适宜病症的情况下，自行购买、使用三伏贴。对此，中医专家提醒：按照《国家中医药管理局关于加强对冬病夏治穴位贴敷技术应用管理的通知》要求，非正规有资质的医疗机构不得提供三伏贴服务，建议广大民众选择正规医疗机构，并在医师指导下对症使用三伏贴。

小暑时节，人体阳气达到最旺盛的时期，此时更要注意顾护人体阳气，不要过度贪凉，以免夏季过后人体阴气的生长。夏季高温，暑气过盛时应当及时利用空调、冷饮等手段降温，及时增减衣物，保证充足的饮水，避免中暑；同时也应当注意身体状况，避免过度摄入冷饮、空调温度过低等，以免受凉感冒或损伤脾胃功能。

夏季的气候兼具高温与多湿两种特点，很多人都会出现食欲不振、脾胃消化功能减弱的情况。因为脾脏喜燥恶湿，小暑时节的饮食养生应以健脾祛湿、清淡解暑为主。《养性延命录》中有：“不渴强饮则胃胀，不饥强食则脾劳。”人在高温下大量出汗，容易口渴，此时补水应当少量多次，避免大口猛灌，饮水中可以稍加一些糖或者食用盐，帮助身体补充随着汗液流失的营养成分；在没有食欲的情况下也不要勉强自己进食，更忌重油肥腻、暴饮暴食。《黄帝内经》认为，肥腻饮食不仅会影响消化，更会助湿生痰，而津液、瘀血的凝滞会引起积证。因此夏季饮食建议以清淡易消化为主，并且可以适当吃些苦味食品，不仅清心除烦、醒脑提神，且可增进食欲、健脾利胃。

冬瓜、扁豆、苦瓜、薏苡仁、荷叶、莲子、绿豆等具有清暑祛湿、健脾利湿、利尿消肿等功效的食材可以作为夏季饮食的主要选择，并搭配藿香、陈皮、荷叶、芦根、山楂、莲子心等具有消暑、开胃助消化等功效的食材作为代茶饮摄入。中医讲“形寒饮冷则伤肺”，脾胃虚寒的人群在选择食材时需要注意寒凉食物的食用量，避免暑湿入侵引起消化道疾病的同时，也对呼吸道疾病起到一定的预防作用。

小暑时节气候炎热，人常感到心烦不安，疲倦乏力。夏季主心，心主神明，注意清暑安神，要保证心阳充沛，保持情志调畅、心平气和，确保心脏机能的旺盛，以符合“春夏养阳”原则。